Cayo Matías Salinas

Empaque todo lo que necesite para el día ya que no hay vendedores ni tiendas en Cayo Matías.

• Agua y alimentos: Un enfriador con abundante agua, hielo y comida es esencial. Muchos visitantes traen carbón y una parrilla portátil para cocinar en los albergues para picnic. No olvide utensilios, platos y bolsas de basura para llevar su desecho de regreso al continente.
• Protección solar: Protector solar SPF 30 o superior aplicado generosamente antes del viaje en bote y reaplicado durante todo el día. Un dosel emergente o sombrilla de playa proporciona protección solar adicional para estadías prolongadas.
• Equipo de agua: Zapatos para el agua son útiles para vadear y explorar los bordes del cayo donde pueden estar presentes conchas y rocas. Traiga equipo de snorkel si desea ver los lechos de pastos marinos y peces pequeños alrededor de los márgenes de la isla.
• Protección electrónica: Una funda de teléfono impermeable o bolsa seca protege los aparatos electrónicos durante la transferencia en bote.
• Repelente de insectos: Importante, particularmente al final de la tarde cuando los mosquitos emergen del manglar cercano.
• Para niños: Dispositivos de flotación y protección solar adicional son adiciones sensatas si viaja con niños.

Cayo Matías se encuentra en las aguas poco profundas de la Bahía de Jobos frente a la costa sur de Salinas, parte de una red intrincada de islas de manglar, cayos y canales que han moldeado la vida en este municipio durante siglos. El área de Bahía de Jobos fue utilizada por las comunidades taínas mucho antes del contacto europeo, con evidencia arqueológica de campamentos de pesca y concheros encontrados en varias islas de la bahía.

Salinas fue fundada oficialmente en 1851, escindida del territorio de Guayama. El nombre del pueblo, que significa "salinas", refleja las piscinas de evaporación de sal que alguna vez operaron a lo largo de los márgenes costeros planos. La pesca y la recolección de sal definieron la economía local durante generaciones, y los cayos dentro de Bahía de Jobos sirvieron como paradas de descanso, estaciones de limpieza de pescado y puntos de reunión para la comunidad pesquera. La Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Jobos Bay fue establecida en 1981, abarcando aproximadamente 2,883 acres de bosque de manglar, lechos de pastos marinos y aguas abiertas.

Tras el Huracán María en 2017, algunas estructuras de picnic en Cayo Matías sufrieron daños, pero los esfuerzos de recuperación de la comunidad durante varios años reconstruyeron los albergues. Hoy, los albergues reconstruidos y los terrenos mantenidos reflejan el orgullo local en este pequeño pero significativo lugar de reunión insular que representa la conexión entre el pueblo de Salinas y la bahía que los sustenta.

Varias atracciones complementan bien una visita a Cayo Matías y el área de Salinas.

• La Playa de Salinas: La fila de restaurantes costeros en el continente ofrece mariscos frescos. El Roble, Ladi's Place y Costa Marina son lugares populares sirviendo pargo frito entero, mofongo con camarones y ceviche fresco. Estos restaurantes ofrecen asientos con vista al mar donde puede mirar hacia la bahía y los cayos.
• Jobos Bay National Estuarine Research Reserve: Ofrece senderos de pasarelas a través de bosques de manglar y un centro de visitantes con exhibiciones sobre la ecología de la bahía. La reserva es gratuita para visitar y proporciona una perspectiva diferente de las mismas aguas que cruza para llegar a Cayo Matías. Los tours guiados en kayak de los canales de manglar están disponibles a través de proveedores locales.
• Albergue Olímpico: Centro de entrenamiento olímpico de Puerto Rico ubicado en Salinas, ofrece una piscina pública, pista e instalaciones deportivas a unos 10 minutos de la costa.
• Lechoneras de Guavate: Conduciendo hacia el oeste por la costa aproximadamente 20 minutos en la PR-1 lo lleva al área de Guavate en Cayey, famosa por su hilera de lechoneras (restaurantes al aire libre especializados en cerdo asado entero). La conducción hacia las montañas a lo largo de la PR-184 a través de la Reserva Forestal de Carite es escénica y muy vale la pena si tiene tiempo después de su excursión a la bahía.